Un avance médico podría ayudar a salvar a un animal casi extinto: ¿cuántos ejemplares quedan en el mundo?

Un avance médico podría evitar la extinción de un animal al borde del colapso. Con pocos ejemplares en el mundo, este descubrimiento da esperanza para salvar a una de las especies más amenazadas de nuestro planeta.

Científicos del proyecto BioRescue lograron un avance crucial en el largo esfuerzo por evitar la extinción del rinoceronte blanco del norte de África, al conseguir el primer embarazo de esta especie a través de fecundación in vitro.

¿Cuántos ejemplares de rinoceronte blanco quedan en el mundo?

En la actualidad, solo sobreviven 2 rinocerontes blancos del norte en el mundo. Ambos ejemplares son hembras: Najin, de 35 años, y Fatu, de 24.

Ellas se encuentran bajo protección armada en la reserva Ol Pejeta Conservancy, en Kenia, debido a la constante amenaza de la caza furtiva. 

Como explica un artículo de National Geographic, su situación es crítica porque ya no existen machos de esta subespecie, lo que significa que, de manera natural, no pueden reproducirse. 

La caza furtiva, impulsada principalmente por la demanda de cuernos de rinoceronte para el comercio ilegal, ha sido el principal factor detrás de la drástica disminución de esta especie. 

A pesar de que los cuernos están hechos de queratina, la misma sustancia que nuestras uñas, muchos mercados los valoran por supuestas propiedades medicinales que no están respaldadas por evidencia científica. 

Esta creciente demanda, sobre todo en Asia, ha llevado al rinoceronte blanco del norte al borde de la desaparición. 

Afortunadamente, los avances médicos, como la fecundación in vitro y la creación de embriones viables, han dado un nuevo rayo de esperanza. Con la ayuda de madres sustitutas de rinoceronte blanco del sur, los científicos esperan que sea posible traer al mundo nuevas crías de rinoceronte blanco del norte. 

Fuente: El Cronista