Resistencia antimicrobiana: la urgencia de un enfoque que priorice Una Sola Salud.

El abuso de antibióticos en hospitales y predios productivos está acelerando una crisis silenciosa a nivel mundial: la resistencia antimicrobiana que amenaza la salud pública y la economía global.

En el siguiente artículo se propone un cambio de paradigma bajo el enfoque de Una Sola Salud que integre políticas sanitarias, agrícolas y ambientales para frenar la pérdida de eficacia de los fármacos esenciales.

Montevideo | Todo El Campo | Prevenir la resistencia a los antimicrobianos mediante soluciones de política sanitaria única, es lo que propone el investigador Eric Christine en un artículo de su autoría publicado en el Centro de Política de Desarrollo Global de la Universidad de Boston (Estados Unidos).  

Allí explica cómo el uso excesivo de antibióticos en la medicina y la pecuaria industrial está causando resistencia a los antimicrobianos y cómo las políticas de Una Sola Salud podrían ofrecer soluciones.

Eric Christine plantea que los antimicrobianos -especialmente los antibióticos- han sido esenciales para salvar vidas y sostener la producción agroindustrial, pero su uso excesivo está generando una crisis global de resistencia antimicrobiana (RAM). La paradoja es clara: los mismos fármacos que sostienen la medicina moderna y la ganadería intensiva están perdiendo eficacia porque bacterias y microorganismos se adaptan rápidamente.

El artículo explica que el abuso de antibióticos en hospitales y en la agropecuaria crea una “tragedia de los comunes” (N de R: la tragedia se da cuando los individuos priorizan el beneficio personal sobre el bienestar comunitario), agotando recursos compartidos: la resistencia reduce el suministro efectivo de medicamentos vitales.

En entornos clínicos, el uso empírico de antibióticos de amplio espectro acelera la resistencia. En la agricultura, más del 70% de los antibióticos médicamente importantes se destinaron en 2017 a animales de producción, usados como profilácticos o promotores de crecimiento (Fuente: Tendencias globales en el uso de antimicrobianos en animales productores de alimentos: 2020 a 2030 | Salud Pública Global de PLOS). Ese patrón se intensifica en sistemas de producción concentrada (CAFOs), donde las condiciones insalubres y el hacinamiento favorecen la propagación de genes de resistencia (ARGs – Fuente: Genes de resistencia a los antibióticos en suelos agrícolas: una revisión exhaustiva de la crisis oculta y la exploración de estrategias de control).

DATOS ECONÓMICOS.

Christine aporta datos económicos: el mercado global del ganado alcanzó 3,3 billones de dólares en 2018, mientras que los costos asociados a la RAM ya rondaban los 700.000 millones en 2019. Proyecciones del centro de investigación internacional Center for Global Development estiman que el PIB mundial podría caer en 1,67 billones de dólares para 2050 si la resistencia se acelera. Además, calcula que las muertes atribuibles a la RAM aumentarán significativamente hacia mediados de siglo.

AVICULTURA.

El artículo de Eric Christine dedica un apartado a la avicultura: aunque el uso de antibióticos en pollos de engorde es relativamente bajo, su consumo masivo convierte a esta especie en un vector desproporcionado de resistencia. Patógenos como Salmonella y Campylobacter se han vuelto más resistentes, generando altos costos económicos y sanitarios.

UN CAMBIO DE PARADIGMA POLÍTICO.

Frente a este panorama, Christine propone un cambio de paradigma político bajo el marco One Health – Una Salud, que integra salud humana, animal y ambiental. Señala que limitar la expansión de CAFOs y promover prácticas agrícolas regenerativas -como el pastoreo rotacional- puede reducir la necesidad de antibióticos, mejorar la biodiversidad del suelo y estimular el descubrimiento de nuevos compuestos antimicrobianos. El suelo, con su diversidad microbiana, es visto como un reservorio inexplorado de antibióticos potenciales.

El autor también vincula la RAM con la dieta global. Cita el informe de la Comisión EAT-Lancet de 2025, que recomienda una “dieta de salud planetaria” basada en alimentos vegetales enteros y mínimamente procesados, con cantidades moderadas de carne, pescado y lácteos. Esta transición reduciría la presión sobre los antibióticos, mejoraría la diversidad microbiana intestinal y disminuiría enfermedades crónicas no transmisibles.

Aclaración: la Comisión EAT-Lancet es favorable a una reducción sensible del consumo de carne roja, especialmente vacuna y ovina. Sus posturas son serias pero no neutrales en temas de alimentación. Incluso puede decirse que no pretende ser neutral y que busca influir en políticas y hábitos alimentarios hacia dietas más vegetales.

CONCLUSIÓN.

Finalmente, Christine sugiere políticas fiscales que internalicen los costos ocultos de la producción animal intensiva. Por ejemplo, gravar los antibióticos veterinarios médicamente importantes para desincentivar su uso indiscriminado.

Reconoce que ninguna política resolverá por completo el problema, pues la RAM responde a fallos estructurales del sistema agroalimentario global.

Insiste en que aplicar el enfoque Una Sola Salud es esencial para avanzar hacia soluciones sostenibles que protejan simultáneamente la salud pública, el medio ambiente y la economía.

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Artículo completo de Eric Christine: Prevenir la resistencia a los antimicrobianos mediante soluciones de política sanitaria única | Iniciativa Economía en Contexto