El Gofio: Historia, elaboración, usos y beneficios científicamente comprobados

El gofio es uno de los alimentos más emblemáticos de las Islas Canarias, un producto ancestral que ha alimentado a generaciones y que hoy sigue siendo un símbolo de identidad cultural. Desde su origen bereber hasta su reconocimiento como Indicación Geográfica Protegida (IGP) por la Unión Europea, el gofio ha demostrado ser mucho más que una simple harina: es un superalimento con propiedades nutricionales excepcionales.  

En este artículo exploraremos:  

1. La historia del gofio y su evolución desde la época aborigen.  

2. Cómo se elabora, desde el tueste hasta la molienda.  

3. Las diferentes formas de consumirlo, desde recetas tradicionales hasta innovaciones culinarias.  

4. Los beneficios para la salud, respaldados por estudios científicos.  

1. Historia del Gofio tiene un legado milenario

El gofio tiene sus raíces en las culturas bereberes del norte de África, de donde llegaron los guanches, los primeros habitantes de las Islas Canarias, entre los siglos I y V a.C. . Los guanches elaboraban el gofio tostando granos de cebada y trigo en recipientes de barro y moliéndolos con piedras basálticas .  

Con la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XV, se introdujeron nuevos cereales como el maíz (millo), procedente de América, que rápidamente se integró en la dieta canaria . Durante la Guerra Civil Española y la posguerra, el gofio fue un alimento clave para paliar el hambre, evitando incluso casos de raquitismo en Canarias, a diferencia de otras regiones de España .  

En 2014, la Unión Europea otorgó al Gofio Canario la denominación de Indicación Geográfica Protegida (IGP), garantizando su producción tradicional en las islas .  

2. ¿Cómo se obtiene el Gofio? proceso de elaboración tradicional

El gofio se elabora mediante un proceso artesanal que incluye selección, tostado y molienda de cereales. Los más utilizados son:  

- Trigo (sabor suave, ideal para desayunos).  

- Maíz (millo) (sabor más intenso y tradicional).  

- Cebada, centeno, quinoa y legumbres (como garbanzos) .  

Pasos en su producción  

1. Selección y limpieza del grano: se eligen los cereales de mayor calidad.  

2. Tostado: Los granos se tuestan a altas temperaturas, lo que destruye toxinas y mejora su digestibilidad .  

3. Enfriado y molienda: Se muelen en molinos de piedra para obtener una harina fina .  

4. Envasado: No lleva aditivos, solo a veces se añade sal.  

Este método preserva los nutrientes del grano entero, a diferencia de las harinas refinadas .  

3. Formas de consumir Gofio: desde lo tradicional a lo innovador

El gofio es versátil y se usa en platos dulces y salados. 

Algunas preparaciones clásicas incluyen:  

A. Usos Tradicionales

- Gofio escaldado: Mezclado con caldo de pescado o carne hasta formar una papilla espesa .  

- Pella de gofio: Una masa compacta de gofio, agua, sal y a veces miel o almendras, consumida como pan energético .  

- Con leche o yogur: Un desayuno típico canario, similar a los cereales . 

B. Innovaciones gastronómicas

- Repostería: Mousse, bizcochos, helados y turrón de gofio .  

- Espesante: Para sopas y potajes, como el potaje de berros.  

- Snacks saludables: Barritas energéticas y bombones con gofio, plátano y miel .  

4. Beneficios del Gofio: evidencia científica

Numerosos estudios respaldan las propiedades nutricionales del gofio:  

A. Alto valor nutricional

- Fuente de fibra (6-10%): Favorece la digestión y reduce el estreñimiento .  

- Rico en vitaminas B (B1, B2, B3), hierro, magnesio y zinc .  

- Bajo índice glucémico: ideal para diabéticos .  

B. Estudios científicos  

1. Universidad de La Laguna (Canarias: Un estudio reveló que el consumo prolongado de gofio (40+ años) reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y mejora la capacidad física en adultos mayores .  

2. Revista Foods: La fibra del gofio promueve la saciedad, ayudando en el control de peso .  

3. Digestibilidad mejorada: El tostado rompe las cadenas de almidón, facilitando su absorción .  

C. Beneficios adicionales  

- Energía sostenida: Ideal para deportistas por sus carbohidratos complejos .  

- Sin aditivos: 100% natural, sin conservantes .  

Un alimento del pasado con futuro

El gofio es mucho más que un ingrediente canario: es un legado cultural, un superalimento y una solución nutricional validada por la ciencia. Desde los guanches hasta los chefs modernos, su versatilidad y beneficios lo mantienen vigente.  

Si aún no lo has probado, ¿por qué no empezar con un batido con leche y miel? Como dicen en Canarias: "Con gofio, nunca faltará energía".  

¿Te animas a incorporar el gofio en tu dieta? ¡Cuéntanos tu experiencia!